A finales de 2024, DeepSeek dio un susto al mundo tecnológico con algo que parecía imposible: una empresa china sacó un modelo de IA capaz de plantarle cara a GPT-4, pero entrenado con una minúscula parte del presupuesto de OpenAI. El golpe fue tan sonado que las acciones de Nvidia se desplomaron un 17% en un solo día. Dos años después, en 2026, DeepSeek sigue siendo la alternativa gratuita más potente para quien no quiere soltar los 20 euros al mes de ChatGPT Plus o Claude Pro. Pero antes de lanzarte a usarlo, hay una parte de privacidad que conviene conocer. Vamos con las dos caras.
De dónde salió esta sorpresa
DeepSeek es una empresa de IA fundada en China en 2023, curiosamente por un fondo de inversión cuantitativo. Su meta era construir modelos de primer nivel sin el presupuesto astronómico de las grandes de Silicon Valley, y lo lograron de una forma que dejó a todos con la boca abierta: su modelo de razonamiento rindió a la altura de lo mejor de OpenAI, pero con un coste de entrenamiento estimado en unos 6 millones de dólares, frente a los cientos de millones que gastan sus rivales. El truco estuvo en una técnica que reparte el trabajo entre «expertos» especializados, lo que reduce muchísimo el cómputo necesario sin perder calidad. Ese fue el terremoto: demostrar que se podía competir en la élite gastando una fracción.
Qué modelos tiene y para qué sirve cada uno
No necesitas dominar la nomenclatura, pero viene bien saber qué te vas a encontrar. El modelo general es el más capaz para el día a día, y va especialmente fino en razonamiento, matemáticas y programación. Hay otra versión centrada en el razonamiento paso a paso, que tiene una gracia particular: te muestra su proceso de pensamiento antes de darte la respuesta, lo cual es oro para problemas de lógica, matemáticas o ciencia donde quieres entender cómo ha llegado a la conclusión, no solo el resultado. Y existe una tercera pensada específicamente para programar, que maneja más de ochenta lenguajes.
Cómo empezar a usarlo
Es directo: entras en chat.deepseek.com, creas una cuenta con tu email (gratis y sin tarjeta) y ya puedes escribir. La única decisión es si usas el modo estándar o activas el modo de razonamiento profundo. Este último es el que te enseña cómo piensa antes de responder, y merece la pena activarlo cuando le pides algo matemático, lógico o de código y quieres seguir su lógica. Para una consulta normal, con el estándar sobra.
En qué es bueno y en qué flojea
Seamos justos y equilibrados. DeepSeek destaca de verdad en el razonamiento matemático y científico, donde compite con los mejores del mundo, en programación con lenguajes como Python, Java o C++, y en esa transparencia de mostrarte su razonamiento paso a paso. Ahí es un portento, y encima gratis.
Ahora sus puntos débiles, que también los tiene. En escritura en español cumple, pero suena menos natural que Claude. Evita las preguntas políticas sensibles relacionadas con China, algo que conviene tener presente. Y no genera imágenes ni tiene modo de voz: es texto y código, nada más. O sea, para pensar y programar es una bestia; para escribir con estilo o crear contenido visual, no es tu herramienta.
La parte importante: privacidad
Aquí está el asunto que no debes saltarte. Al ser una empresa china, DeepSeek está sujeta a la legislación china de datos, que en determinadas circunstancias puede obligarla a compartir información con las autoridades del país. No es para alarmarse, pero sí para usar la cabeza. Mi recomendación es clara y por niveles: para uso personal y tareas generales (aprender, programar, analizar textos que no sean confidenciales), el riesgo es bajo y puedes usarlo tranquilo. Pero para datos personales sensibles, información de empresa, temas sanitarios o legales, no lo uses; tira de Claude o de versiones profesionales de ChatGPT con garantías. Y si eres técnico y la privacidad te preocupa de verdad, existe la opción más segura de todas: como el modelo es de código abierto, puedes descargarlo e instalarlo en tu propio ordenador, sin que tus datos salgan a ningún servidor. Este tema de proteger tus datos con la IA lo trato a fondo en la guía sobre privacidad al usar IA.
Preguntas frecuentes
¿DeepSeek es de verdad gratis?
Sí. El chatbot web es completamente gratuito y sin un límite estricto de mensajes, y no te pide tarjeta. Otra cosa es la API para desarrolladores, que tiene precios muy bajos pero no es gratis.
¿Se puede instalar en mi propio ordenador?
Sí. Al ser de código abierto, puedes descargar el modelo y ejecutarlo en tu hardware. Es la solución para quien tiene los conocimientos y quiere resolver de raíz las dudas de privacidad.
¿Genera imágenes?
No. DeepSeek trabaja solo con texto y código. Si necesitas imágenes, tendrás que recurrir a otra herramienta.
Si quieres compararlo con el resto del panorama, échale un ojo a las 8 mejores alternativas a ChatGPT o a las mejores herramientas de IA gratuitas.